A leading figure in contemporary Québécois music, René Lussier celebrates 50 years of his career with Fiat Lux, but more importantly, a creative friendship with drummer Robbie Kuster. The album invites a captivating – and even playful – listening experience.

While the matchsticks with conjoined heads on the album cover were René Lussier’s idea, credit for the title (FIAT LUX, from the Latin phrase meaning “let there be light”) goes to musician and friend Robert Marcel Lepage, who perceived the explosive effect of their collaboration. When their creativity sparks, light emerges. This image perfectly describes René Lussier and Robbie Kuster, who began working together in 2018, initially in a quintet, before forming a duo.

A playground of contemporary music that blurs the lines between improvisation and composition, the two artists embraced one guiding principle: try things out. Working seriously without taking themselves too seriously, they let the wildest ideas take shape.

The result is a collection of eclectic pieces that cover a wide spectrum: heavy rock, joyful grooves, free improvisation—including Haven’t Been Where I Left, a track inspired by Ornette Coleman. Played on guitar, bass, and daxophone (that untamable instrument) by René, and on drums, musical saw, and nail organ by Robbie, the 14 tracks of FIAT LUX also feature cymbal bows, jaw harp, and electric toothbrush.

René Lussier’s reputation is well established — and so is that of his partner Robbie Kuster. Known in particular for his work with Patrick Watson, the Swiss-born musician has collaborated with many major artists in studio and on tour, including Joe Grass, Elisapie, Marie-Pierre Arthur, Fred Fortin, Gros Mené, and Marianne Trudel (2024 Opus Award for Jazz Album of the Year), to name a few.

“Creative collaboration could lead to tension or disagreements, but here it’s all about freedom, joy, and acceptance. Deeply rooted in respect and love. And that radiates through the music. I lived the process, but I hope people will feel that vibe.”
— Robbie Kuster

Figure phare de la musique actuelle québécoise, René Lussier souligne ses 50 ans de carrière avec Fiat Lux, mais aussi et surtout une amitié créative avec le batteur Robbie Kuster. Le disque suscite une écoute captivante, amusante même.

Si les allumettes aux têtes siamoises figurant sur la pochette est une idée de René Lussier, le crédit du titre (FIAT LUX, de la locution latine « que la lumière soit ») revient au musicien et ami Robert Marcel Lepage. Il a perçu l’effet explosif de leur rencontre. Quand leur créativité se frotte, la lumière vient. Cette image décrit parfaitement René Lussier et Robbie Kuster, qui collaborent depuis 2018, d’abord en quintette, avant de créer en duo.

Musique actuelle s’amusant à brouiller les pistes entre improvisation et composition, les deux créateurs se sont donné un mot d’ordre : essayer ! Travailler sérieusement sans se prendre au sérieux pour que les idées les plus folles émanent.

En résulte une succession de pièces qui ratissent large : gros rock lourd, groove joyeux, improvisaHon libre, entre autres sur Haven’t Been Where I left tirée d’Ornette Coleman. Jouées à la guitare, à la basse et au daxophone (cet indomptable instrument) du côté de René, à la batterie, à l’égoïne et à l’orgue à clou pour Robbie, les 14 pistes de FIAT LUX cachent entre autres archet sur cymbales, guimbarde, brosse à dent électrique.

La réputation de René Lussier n’est plus à faire ; celle de son acolyte Robbie Kuster, non plus. Reconnu notamment pour avoir travaillé avec Patrick Watson, le natif de la Suisse a œuvré avec différents aristes incontournables de leur scène, en studio ou en tournée : Joe Grass, Elisapie, Marie-Pierre Arthur, Fred Fortin, Gros Mené et Marianne Trudel (Prix Opus Album jazz de l’année 2024), pour ne nommer que ceux-là.

« Un travail étroit dans les choix créatifs pourrait amener à des tensions ou à des désaccords, mais là c’est la liberté, la joie, l’acceptation. Très riche en respect et amour. Et ça transpire à travers la musique. J’ai vécu le processus, mais j’espère que les gens vont entendre cette vibe. »
– Robbie Kuster

Realized and arranged by René Lussier & Robbie Kuster
Recording by Pierre Girard, René Lussier & Robbie Kuster
Mixed by Pierre Girard
Graphic design and photos by Julie Gauthier
Available in 1 Audio CD / Digifile, FLAC 44.1kHz / 24 bits & mp3 320 kbps CBR and all streaming platforms
Produced by Spectacles Bonzai with Circum-Disc

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